Diagnótico diferencial
La Colitis Ulcerativa se puede semejar a otras colitis dadas por parásitos, isquemia intestinal o sobrecrecimiento bacteriano (Colitis pseudomembranosa). La historia clínica, hallazgos endoscópicos y de biopsia ayudarán a clarificar el diagnóstico.
Con frecuencia es difícil diferenciarla de la Enfermedad de Crohn que es otra Enfermedad Inflamatoria Intestinal. La Enfermedad de Crohn da una inflamación mucosa que es idéntica endoscópicamente a la inflamación dada por el CUCI, pero hay características que las diferencian.
El CUCI afecta recto y colon en una forma continua iniciando en el recto y solo en raros casos afecta íleon terminal. El Crohn puede afectar cualquier región del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el recto. Esto provoca manifestaciones del Crohn que el CUCI no tiene como la obstrucción intestinal y la presencia de sangrados digestivos altos. El área de afección más frecuente de la Enfermedad de Crohn es el íleon terminal, por lo que biopsias a ese nivel son de mucha utilidad para su diagnóstico.
El Crohn afecta todas las capas del intestino incluyendo la muscular y la serosa por lo que puede fistulizar o presentar abscesos, la afección del CUCI se limita a la mucosa. En el Crohn es frecuente el hallazgo de fístulas y abscesos perianales que son de difícil manejo.
Histológicamente (en el análisis de las biopsias) el hallazgo de granulomas es de la Enfermedad de Crohn y están ausentes en el CUCI.
La Colitis Indeterminada es una categoría para colocar a los pacientes que tienen características compatibles con ambas enfermedades.